Somos Todos Estrangeiros

De acordo com a Bíblia Sagrada a hospitalidade é uma virtude que deve ser cultivada por todos os cristãos. Tanto o judaísmo, quanto o cristianismo ensinam que o reino de Deus é comparado a um grande banquete, para o qual todos os povos são convidados – devemos acolher o estrangeiro, amar o nosso próximo e estar com os mais vulneráveis entre nós. Nas palavras de Jesus: “Quem vos recebe, a mim me recebe; e quem me recebe a mim, recebe aquele que me enviou” – Mateus 10:40

Quando damos boas-vindas a um desconhecido, damos também a Jesus, e quando damos boas-vindas a Jesus, damos também a Deus. Tanto refugiados, quanto imigrantes, desejam ser livres – esses são os que Jesus falou quando disse: “Porque tive fome, e destes-me de comer; tive sede, e destes-me de beber; era estrangeiro, e hospedastes-me” – Mateus 25:35.

Não podemos nos esquecer que a falta de hospitalidade e a crueldade com que os moradores de Sodoma e Gomorra tratavam os estrangeiros foi um dos motivos pelos quais eles foram destruídos. Algo que pode ser comprovado em Ezequiel 16:49. Criar Barreiras, Levantar Muros, Impor Restrições fundadas em religião, nacionalidade, sexo, cor e classe social, não reflete em nada o comportamento que a Bíblia nos instrui a ter: “Reconheço, por verdade, que Deus não faz acepção de pessoas; pelo contrário, em qualquer nação, aquele que o teme e faz o que é justo lhe é aceitável” – Atos 10:34-35.  

Ademais, todos nós somos estrangeiros, estamos neste mundo por um tempo e logo trilharemos os caminhos da eternidade, seja ela com Deus ou sem Deus. Se aprendermos a conviver em comunhão aqui na terra, estaremos aptos a viver em comunhão no céu. Jesus disse: “Dei-lhes a tua palavra, e o mundo os odiou, porque não são do mundo, assim como eu não sou do mundo” – João 17:14

O indício mais forte de que estamos sendo aperfeiçoados para a vida eterna é a capacidade de sermos um com o nosso próximo, e isso implica na saída de si em função do outro, algo que requer um esforço hercúleo contra os preconceitos e egocentrismos passiveis de agir em nós.     Jesus orou por isso: “Pai santo, guarda em teu nome aqueles que me deste, para que sejam um, assim como nós” – João 17:11

Até onde Você iria para Pregar o Evangelho de Jesus?

O novo filme do diretor Martin Scorcese, “Silence” – ainda sem título em português para o mercado brasileiro – narra a história real de missionários cristãos no Japão.

Segundo a crítica especializada, “Silence” é um dos favoritos ao Oscar 2017, por isso teve a sua estreia antecipada para dezembro deste ano, nos Estados Unidos, e já teve uma pré-estreia no Vaticano, no dia 29 de novembro, em uma sessão especial para 400 padres jesuítas.

Os planos do multipremiado diretor para esse filme foram iniciados ainda nos anos 1990, quando Martin Scorcese – de origem católica – viu a oportunidade de transformar o livro homônimo, publicado pelo escritor católico japonês Shusaku Endo (1937-1997), em filme. O cineasta e o roteirista Jay Cocks escreveram a primeira adaptação para o livro, mas os planos não foram adiante.

No livro, Endo conta um romance, ambientado no Japão dos séculos XVI e XVII, em que os personagens narram o choque cultural entre o pragmatismo materialista dos japoneses e a visão espiritual dos jesuítas espanhóis e portugueses.

Estão no elenco atores renomados, como Liam Neeson (trilogia “Batman”), Andrew Garfield (“O Espetacular Homem-Aranha) e Adam Driver (“Star Wars Episódio VII – O Despertar da Força”), entre outros.

Em um dos trailers do filme, a primeira frase é uma citação do Evangelho de Marcos 16:15: “Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda criatura”.

Ao que tudo indica, este filme será mais um sucesso de Martin Scorcese. Acredito que suscitará boas reflexões sobre os trabalhos de missionários dedicados a pregar o Evangelho de Jesus Cristo a todas as pessoas, em todos os lugares - algo que parece cada vez mais distante da realidade dos cristãos de hoje. 

Vatican Reaffirms Ban on Gay Priests

Pope Francis aboard the papal flight from Rio de Janeiro to Rome, July 28, 2013. When the pope told reporters, "Who am I to judge" a homosexual person, he was emphasizing a part of Catholic teaching often overlooked by the media and misunderstood by many people.

The Vatican on Wednesday declared that “persons with homosexual tendencies” cannot be admitted to Catholic seminaries. This reaffirms a 2005 policy now seemingly at odds with Pope Francis’ famous “Who am I to judge?” response when asked about gay priests in 2013.

The document, entitled “The Gift of the Priestly Vocation,” was drafted by the Vatican’s Congregation for Clergy, and it is meant to offer wide-ranging guidelines for priestly formation. In addition to several quotes from Pope Francis, the document draws heavily from the writings of St. Pope John Paul II and Pope Benedict XVI.

Three of the document’s 210 paragraphs are devoted to “persons with homosexual tendencies” who desire to become priests, drawing primarily from a 2005 document that bans candidates with “deep-seated homosexual tendencies.”

Pope Francis approved the document, according to a letter signed by Cardinal Beniamino Stella, who heads the clergy office.

Quoting the 2005 teaching, the new document says that men “who practice homosexuality, present deep-seated homosexual tendencies or support the so-called ‘gay culture’” cannot become priests.

It goes on to say that gay men “find themselves in a situation that gravely hinders them from relating correctly to men and women.”

“One must in no way overlook the negative consequences that can derive from the ordination of persons with deep-seated homosexual tendencies,” it says.

But men who experience a “transitory” attraction to other men could be admitted to seminaries, it says, again repeating the 2005 document, though “such tendencies must be clearly overcome at least three years before ordination to the diaconate.”

The church allows individual bishops, seminary rectors and the superiors of religious orders to screen candidates for holy orders, and as a result the guidelines issued in 2005 have been implemented in widely different ways.

In some instances, those in charge of entrance to seminaries and religious orders as well as those in charge priestly formation have interpreted it to mean that gay men are prohibited from entering Catholic seminaries.

In others, men who have made homosexuality their primary identity, or have been outspoken in supporting what the Vatican calls the “so-called gay culture,” are barred.

But a third interpretation has been that men who identify as gay can enter so long as they do not act on their desires, and maintain their vows of chastity or promises of celibacy. (Though there are rare exceptions, such as married priests from other faith traditions who become Catholic, priests are required to practice celibacy.)

For example, Cardinal Timothy Dolan, archbishop of New York and former rector of the North American College in Rome, a residence for American seminarians, said in 2005 that he felt that gay men who satisfied all the Vatican’s requirements “shouldn’t feel discouraged” from becoming priests.

The new document says that gay men who seek to enter the seminary must be honest with their spiritual directors, “in a relationship of sincere dialogue and mutual trust,” and that church authorities should, in turn, “dissuade” gay candidates from pursuing ordination.

The language barring gays from the priesthood first came to light in 2005 under Pope Benedict XVI, but it was crafted soon after the clergy sexual abuse scandal broke in the early 2000s.

Some observers said at the time that church leaders were trying to pin the scandal on gay priests, even as psychology and law enforcement experts said there is no link between homosexuality and child abuse.

A letter released with the document in 2005 said that gay priests would be allowed to continue ministry but that they should not train current seminarians.

In 2008, the Vatican issued an update, saying that those overseeing the formation process of would-be priests must look at “areas of immaturity,” including “uncertain sexual identity” and “deep-seated homosexual tendencies,” when determining the suitability of candidates for the priesthood.

In the new document, the paragraphs about gay priests appear between a section about seminarians suffering from mental illness and seminarians who are considered threats to children.

There are no reliable statistics on the number of priests in the United States who are gay. But James Bretzke, S.J., a professor of moral theology at Boston College, said in 2013 that it is “an empirical fact that lots of men are gay who are priests. And they are very good priests.”

"I would also observe that the numbers of gay men and women in the church ministry is probably larger than the general population, precisely because they are not seeking marriage,” he told U.S. News and World Report.

The new Vatican document, dated Dec. 8, the feast of the Immaculate Conception, was drafted in the spring of 2014, about a year after Pope Francis was elected. It then went through several rounds of editing after input from various Vatican offices and bishops from around the world.

Michael O'Loughlin | Dec 7 2016

Não há Idade para Nascer de Novo

O batismo, apesar de não produzir novo nascimento, simboliza-o. Por isso, todos os que confessam a Jesus como único salvador e creem em seu sacrifício, são convidados a descer às águas, em sinal de novo nascimento - morremos para o mundo e ressurgimos para Deus. 

Aos 98 anos de idade, a irmã Alaíde, nova convertida, moradora de São Gonçalo dos Campos, Bahia, decidiu descer às águas, simbolizando sua entrega total a Cristo Jesus.

A atitude da irmã Alaíde serve como exemplo para os cristãos do presente século, que precisam urgentemente voltar aos princípios simples e corretos da fé cristã: Confessar Jesus como único Salvador, Crer em sua Obra Redentora e Santificar-se para Deus, independentemente de idade, cor, identidade de gênero, condição sexual, nacionalidade ou língua.

O vídeo do seu batismo já foi visto mais de 2,4 milhões de vezes. A aparência singela e pura da irmã Alaíde nos remete ao tempo dos Apóstolos em que a comunidade de fé crescia, pois o Senhor acrescentava o número dos que iam sendo salvos. Mediante a pregação dos Apóstolos, as pessoas confessavam a Jesus como único salvador, criam em seus corações e passavam a trilhar o caminho de santificação, desapegando-se dos bens materiais, perseverando na doutrina apostólica, na comunhão, nas orações e no partir do pão.    

Nas palavras da irmã Alaíde: "Eu só batizo se for para molhar tudo’”.

RESGATADOS

"Em cinco de agosto, um desmoronamento na mina de San José, no deserto do Atacama, no Chile, deixou trinta e três operários presos em uma galeria a setecentos metros de profundidade. Após dezessete dias de sondagens, as equipes de resgate conseguiram contato com o grupo, por meio de uma sonda enviada a cerca de seiscentos e oitenta e oito metros de profundidade.

Um dos funcionários da mina relata ter ouvido as batidas da máquina – havia começado uma cuidadosa operação de salvamento, inicialmente prevista para durar até quatro meses.

Em entrevista, os mineiros contam que pensaram até mesmo em canibalismo, para sobreviverem. Um deles relata que, ao ouvir o barulho da sonda que estava sendo enviada, teve esperança.

No dia treze de outubro, após sessenta e nove dias de confinamento, todos os trinta e três mineiros foram resgatados.

Você, como eu, pode nunca ter passado por uma circunstância que se assemelhe a essa – nunca estivemos soterrados em uma mina, nem pensamos em canibalismo, ou passamos tanto tempo sem ver a luz do Sol. É certo que pouquíssimas pessoas já enfrentaram algo assim.

Você pode não ser caçador(a) de ouro, mas duvido se não já procurou preciosidades para sua vida. Escavou fundo a vida para tentar descobrir algo que o enriquecesse; e isso não tem nada a ver com dinheiro, e, sim, com o que o faz feliz.

Usou todas as ferramentas possíveis. Tirou muita terra. Cansou-se. Sujou-se. Passou noites em claro, pensando no que faria se encontrasse o que tanto procurava.

Quando finalmente descobriu o objeto de seu esforço, você foi surpreendido – enterraram você e seu sonho.

Não havia como voltar: já estava feito! Agora teria de encarar as consequências de sua busca incansável.

Diferente dos mineiros do Chile, você não ficou apenas sessenta e nove dias preso, foram anos. Estava sufocado, sujo, cansado, machucado. Achou o ouro, mas o que fazer com ele agora? Morrer abraçado a ele?

Não são poucas as pessoas que encontraram o que tanto procuravam, mas não sabem o que fazer depois, pois estão sufocadas pelas crises que surgiram para as impedirem de ser feliz.

Você busca ajuda, precisa ver a luz de um amanhecer, ouvir o canto dos pássaros, respirar, precisa dar o passo seguinte.

Em meio a tanto desespero, você ouve vozes. Algumas trazem medo; outras, tristezas. O fato é: elas vêm contra a sua felicidade: dizem que não vai sair, que vai morrer só, que não é digno desse ouro, que merece estar sujo, triste, cansado, faminto, sedento.

A esperança lhe falta, o medo se apodera de seu coração, a solidão lhe agarra.

O que você tem ouvido?

Até o capítulo primeiro de seu livro, Jeremias já havia ouvido muitas vozes e quem sabe as pessoas com quem ele conviveu diziam algo sobre quem ele era e seria, mas nenhuma, com certeza, foi capaz de dizer quem ele foi antes de sair do ventre e o que seria com precisão no futuro; ninguém, além de Deus: “Antes que eu te formasse no ventre materno, eu te conheci, e, antes que saísse da madre, te consagrei, e te constituí profeta às nações.” (Jeremias 1:5).

A primeira pessoa a pronunciar o seu nome não foi sua mãe ou seu pai; foi Ele. Antes que alguém o observasse e dissesse o que você potencialmente seria, Deus bem o conhecia. O Salmista diz que quando ainda substância informe, no ventre, Deus já o conhecia (Salmos 139:16).

Você já parou para ouvir o que Deus diz a seu respeito?

Como a equipe de resgate no caso dos mineiros, a equipe divina se move a seu favor – o vento divino sopra, perfurando a multidão de crises que o estão sufocando, removendo cisco por cisco (porque para Deus nossos maiores problemas são ciscos ínfimos) para dar vazão ao ar de Deus que corre para encontrar seus pulmões, que estão cansados de respirar com dificuldade, o pouco de ar que há no aperto em que você está.

A sonda Jesus é enviada às mais baixas profundezas – ela procura por você, desesperadamente, ela quer você.

Você ouve um som.

A esperança ressurge.

Você chora.

Toda corte celeste está do lado de fora. Eles querem notícias suas – será que está vivo?

O som fica mais alto.

A esperança aumenta.

“Porque há esperança para a árvore, pois, mesmo cortada, ainda se renovará, e não cessarão os seus rebentos. Se envelhecer na terra a sua raiz, e no chão morrer o seu tronco, ao cheiro das águas brotará e dará ramos como planta nova.”

Jó 14: 7-9

O primeiro foco de luz invade a escuridão em que você se encontra. Suas vistas sentem dor – há tempos que os raios solares não tocam sua retina.

Dói, porém é necessário – a luz de Deus provoca estranheza ao pecador que vive em trevas, mas ela traz a visão de um novo dia.

Os raios de luz invadem todo o ambiente, mas não é o bastante, ele não quer apenas a luz em você, mas você na luz.

“Se, porém, andarmos na luz, como ele está na luz, mantemos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus, seu Filho, nos purifica de todo pecado”.

1João 1:7

A multidão de anjos que aguarda notícias sobre você, vibra ao ouvir que está vivo – há festa!

“Eu vos afirmo que, de igual modo, há júbilo diante dos anjos de Deus por um pecador que se arrepender.”

Lucas 15:10

E então depois de tempos de sufoco, você é resgatado. É guinado para cima onde todos o aguardam.

Primeiro você é saudado com festas dos anjos, que o encaminham para sua nova família que carrega uma grande placa com uma inscrição viva, que diz: Seja bem-vindo ao Reino de Deus!

Pronto, você está na luz!"

Texto: Reverendo Marvel Souza (@marvelsouzaoficial)

CRISTÃOS GAYS

"Para além da certeza de vida eterna, o Evangelho quer nos conduzir a uma vida terrena, em que a justiça é nossa âncora, a fé a nossa prática e o amor a nossa força motriz".  

Não são poucas as pessoas que dizem: "Não vou a uma igreja inclusiva, porque não acredito na salvação de pessoas LGBTQIA+". Como se o trabalho da igreja fosse unicamente falar sobre salvação e condenação. Estas pessoas, algumas propositadamente, outras por pura ignorância, desprezam que entre o céu e o inferno está a terra, e a igreja influencia diretamente a vida que temos aqui, injetando valores que são universais e indispensáveis para a saúde individual e coletiva, na esfera humana e espiritual. A partir da minha experiência ministerial enquanto pastor de inclusão eclesial plena de pessoas LGBTQIA+ concluo que muitas pessoas da sigla não congregam porque não querem ter seu padrão de vida tolido pelos Ensinos Bíblicos – a mensagem da cruz exige renúncia e determinação em se parecer cada vez mais com Cristo; o que implica em uma mudança radical de comportamento.

Todos os que aceitam a mensagem de Cristo e a praticam, tornam-se seus imitadores. Portanto, não podemos repousar nossa identidade em nossa sexualidade, seja ela qual for, mas devemos repousá-la no nosso relacionamento com Deus por meio de Jesus Cristo. Ao fazermos isso, não seremos Gays Cristãos, mas sim, Cristãos Gays – a nossa identidade de seguidores de Jesus precede a nossa sexualidade. Somos chamados a cada dia para aprendermos sobre o Reino de Deus e a prática correta de nossa fé – para além da certeza de vida eterna, o Evangelho quer nos conduzir a uma vida terrena, em que a justiça é nossa âncora, a fé a nossa prática e o amor a nossa força motriz.  

Jesus disse: "Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz, e siga-me; pois, quem quiser salvar a sua vida por amor de mim perdê-la-á; mas quem perder a sua vida por amor de mim, achá-la-á" - Mateus 16:24,25.

Texto: Reverendo Marvel Souza (@marvelsouzaoficial)

ESTERILIDADE ESPIRITUAL

Esterilidade Espiritual

Quando tratamos sobre o assunto “Esterilidade”, devemos considerar o seu significado figurativo e biológico. Este tem a ver com a impossibilitada de procriar – incapacidade de dar frutos, de produzir ou criar. Aquele diz respeito a uma incapacidade criativa, ausência de ação ou de iniciativa. No campo da fé, dizemos que a ESTERILIDADE tem a ver com pessoas que possuem uma FÉ MORTA.

Encontramos nas igrejas cristãs muitas pessoas estéreis espirituais, que tiveram seus ministérios e sonhos neutralizados pela força do mal (diabo ou pecado), tornando-se infrutíferas na obra de Deus e na vida cristã individual. Muitas destas pessoas se tornaram apenas religiosas – passaram a ter a vida e a prática pautadas nos costumes e tradições das igrejas ou desenvolveram uma série de resistências ao dinamismo, que o Espírito Santo propõe para a Igreja de Cristo.

A esterilidade espiritual é um mal que atinge a igreja de Cristo nos dias de hoje. Isso é notório na ausência injustificada de alguns cristãos aos cultos regulares da igreja, a falta de atividade nos trabalhos de evangelismo, o não crescimento do número de membros, o surgimento de muitas dissensões entre os irmãos, a falta de respeito pelas autoridades eclesiásticas, a ausência de comprometimento com as atividades do Reino de Deus, etc.

Vamos elencar algumas razões pelas quais muitos cristãos estão se tornando estéreis espirituais:

1. Prática do pecado – esta prática leva os cristãos ao esfriamento espiritual;
2. Pecados ocultos – a influência de pecados não confessados aos homens, sobre os quais não houve um arrependimento genuíno, pode transpassar o tempo e prejudicar a vida cristã de hoje;

Obs. Entende-se como pecado que precisa ser confessado aos homens, aquele que atinge o próximo. Por exemplo: adultério, assassinato, roubo, injúria, calúnia, traição, detração, imoralidade, fornicação, torpeza e sequestro.

Alguns pecados que cometemos precisam ser confessados apenas a Deus, o que não é o caso destes citados acima. Para estes é necessário uma confissão, precedida por um profundo sentimento de arrependimento e desejo de reparar o erro. Orienta-se nestes casos que a confissão seja feito ao Pastor da Igreja, para que o pecado cometido não seja motivo para que outros pequem também, por meio de fofocas e dissensões. O Pastor dará as instruções para que haja sucesso em todo este processo.

3. Zona de conforto – o pensamento de: “já fiz muito e agora vou deixar que outros façam”, ou até mesmo quando se tenta justificar a inatividade por causa do trabalho, casamento, estudo, filhos, etc. Se pararmos de fazer a obra de Deus e de produzir frutos dignos de arrependimentos por causa das ocupações e adversidades, seremos sempre estéreis espirituais;
4. Falta de revestimento espiritual – pessoas não revestidas do poder de Deus têm dificuldade de resistir ao pecado e as obras do diabo, consequentemente, serão neutralizadas pela força do mal com muita facilidade;
5. Afastamento da Igreja – a ausência dos cultos tem sido um dos grandes motivos para que cristãos entrem em um período de esfriamento espiritual, pois deixam de se alimentar da palavra e não recebem as ministrações que só acontecem por meio da comunhão com os santos do Senhor.

Há os que dizem: “eu sirvo a Deus em casa, não preciso de igreja”. A Igreja é o corpo de Cristo; assim como um corpo humano, se uma das partes for arrancada, ela não sobreviverá sem o todo – arranque um dedo e o lance fora. Em questão de minutos, todas as células que estão vivas no dedo morrerão;

6. Estar agarrado ao que é velho (tradições) – quanto a isso, em especial, refiro-me aos cristãos de igrejas que pregam a inclusão que, em sua maioria, vieram de raízes cristãs evangélicas e por isso acham que sabem tudo sobre a fé, mas na prática são os que falam muito e não fazem nada, e mesmo assim querem que a igreja de agora seja a mesma que ele congregou antes. Agarrados às tradições, estas pessoas não creem no dinamismo do Espírito Santo, portanto, não se abrem para o novo que Deus tem para fazer agora. Ficam como que sentados em suas cadeiras de balanço, contando histórias de como foi a sua vida na igreja onde congregavam antes;
7. Falta da prática de orações – as orações funcionam como combustível para a fé cristã – cristãos que têm este hábito costumam produzir boas obras e resistem mais facilmente as investidas do mal. A ausência desta prática fragiliza a vida espiritual, tornando-nos alvos fáceis para as investidas do mal;
8. Não estudar a Palavra de Deus – a palavra de Deus santifica e aviva a chama do Espírito em nós, gerando fé viva (fé acompanhada de obras). Cristãos que não estudam a palavra de Deus correm o risco de se tornarem mortos em si;
9. Soberba espiritual – neste ponto vamos encontrar os cristãos que acham que já viveram tantas experiências que são prontos para tudo, e se julgam mais crentes do que os outros, mas na verdade costumam ser os mais travados na vida espiritual, porque lhes falta a virtude principal que o Espírito gera na vida de cada discípulo de Jesus: a humildade no fazer cristão. Estas pessoas até fazem alguns coisas, mas o que elas fazem não prospera, é sempre fadado ao fracasso. Soberbos espirituais encontram no título uma falsa segurança ministerial, e acham que sempre têm o controle de tudo, mas nunca têm o controle de nada.

Enquanto cristãos temos a responsabilidade de manter acessa a chama do Espírito nos nossos corações. Para tanto, é necessário que cultivemos a prática das orações, dos jejuns, da leitura e meditação na palavra de Deus, da piedade, da comunhão com os irmãos da fé e do exercício da fé (porque toda fé viva produz boas obras).

Pastor Marvel Souza

Por que ir à Igreja?

Durante nossa trajetória no meio Inclusivo, temos nos deparado com muitos cristãos que fazem da igreja uma rodoviária religiosa, onde a rotatividade de pessoas é constante e numerosa - pessoas vêm e vão sem dar satisfação alguma, elas apenas passam por ali. A maneira banal com que o congregar é tratado reflete a visão de muitos sobre igrejas que aceitam o público LGBT: "Um lugar bom, que serve para alimentar a religiosidade fugaz e ao mesmo tempo encontrar pessoas iguais. Porém, deve-se manter uma distância de segurança, pois igrejas, em especial igrejas de confissão protestante, têm suas regras de comportamento que devem ser obedecidas pelos que querem ser membros das mesmas". Logo, concluímos que muitas pessoas não congregam constantemente, porque não querem ter seu padrão comportamental regulado por ninguém, ou porque não acreditam 100%  em igrejas que possuam uma visão afirmativa quanto a aceitação dos LGBTs. Essa descrença faz com que muitos tratem igrejas Inclusivas como grupos de autoajuda. 

Esta semana, encontramos um artigo que tem tudo a ver com nossa visão sobre a importância de frequentar os cultos regulares da igreja, envolvendo-se cada vez mais com a vida e a prática da igreja.  

Essa é para você meditar:  

             
Um frequentador de igreja escreveu a seguinte mensagem para um jornal:

"Eu tenho ido à igreja por 30 anos e durante este tempo devo ter ouvido umas 3.000 pregações, mas com exceção de uma ou outra, eu não consigo lembrar da maioria delas...Por isso eu acho que estou perdendo meu tempo e os pastores também estão desperdiçando o tempo deles!"

Esta matéria divulgada no jornal gerou uma grande discussão e depois uma resposta de um leitor foi divulgada:

"Estou casado há mais de 30 anos e durante esse tempo minha esposa deve ter cozinhado umas 9.000 refeições. Mas, com exceção de uma ou outra, eu não consigo me lembrar da maioria delas, mas de uma coisa eu sei: todas elas me nutriram, me alimentaram e me deram a força necessária para fazer minhas atividades. Sem essas refeições, eu e nossos filhos estaríamos desnutridos, fracos, desanimados ou até mortos. Da mesma maneira, se eu não tivesse ido à igreja para alimentar minha vida, minha alma e a da minha família, estaríamos hoje em terríveis condições espirituais!"

Quais os benefícios de congregar:

1. Saúde para o relacionamento;
2. Vitória sobre a carne; 
3. Vitória sobre as forças malignas;
4. Bênçãos espirituais;
5. Bênçãos Materiais; 
6. Proteção divina;
7. Sabedoria administrativa;
8. Sabedoria para resolver problemas do dia a dia;
9. Saúde para o corpo e para a mente; 
10. Vida social saudável.

Como congregar:

1. Sozinho ou acompanhado - se o seu companheiro ou sua companheira não quer, lembre-se que salvação é individual;
2. Não se deixe vencer pelo cansaço;
3. Não marque compromisso no dia de culto; 
4. Não permita que visitas surpresas impeçam você de ir para a igreja - avise o horário do seu culto;
5. Se tiver um mal-estar minutos antes de sair para o culto, ore, pois pode ser uma ação maligna para tentar te impedir de congregar; 
6. Procure ser pontual. Não são poucas as pessoas que não atrasam em compromissos humanos, mas quando se trata da igreja, chegam sempre atrasadas; 
7. Lembre-se: congregar é uma ordem Bíblica:

"Não deixemos de nos reunir como igreja, mas encorajemo-nos uns aos outros, ainda mais quando vocês veem que se aproxima o Dia." (Hebreus 10:25)

A Cultura da Tolerância no Japão

Nos países de cultura cristã, a homossexualidade é considerada pecado, por isso não é difícil encontrar pessoas com uma visão totalmente preconceituosa sobre o assunto. Porém, em vários países da Ásia, encontramos culturas que consideram a homossexualidade como algo normal, sem aquela imagem ligada a promiscuidade e a prostituição, que é tão comum na cultura ocidental.

Um dos países da Ásia que possui cultura com valores bem diferentes dos ocidentais, e uma abordagem muito flexível sobre a homossexualidade, é o Japão. Há muito tempo, vê-se na TV  japonesa cantores e atores, que são assumidamente homossexuais, e tem uma grande popularidade, isso sem nenhuma conotação pejorativa.

Quando fui ao Japão, percebi que ser homossexual é uma coisa tão normal que nem crianças nem velhos demonstram preconceitos acerca disso (o que não significa dizer que no Japão inteiro não existam preconceituosos. Refiro-me às pessoas que conheci lá), é assim e pronto. Essa cultura da tolerância tem a ver com uma construção histórica que remonta a época das guerras dos clãs (1493-1573), quando os guerreiros partiam para a guerra, em batalhões, algo permitido apenas aos homens. Então, os chefes dos clãs sem mulheres para distraí-los, chamavam os jovens de seu batalhão para beber e se divertir junto com eles.

Algo bastante comum também são as companhias de teatro que existem há séculos – várias delas viajavam todo o Japão apresentando peças teatrais nas cidades e pequenos povoados. Ainda hoje, o formato dessas companhias perdura com poucas modificações, e é muito comum em suas peças que os homens assumam papéis femininos. O contrário também é válido, existe no Japão uma companhia de teatro e dança chamado “Takarazuka Gekidan”, que é uma companhia formada exclusivamente de mulheres, e os papéis masculinos também são todos representados por mulheres, e é um sucesso absoluto, com um público fiel em todo o Japão.

Ademais, os pubs LGBTs são frequentados tanto por LGBTs, como por heterossexuais, que parecem gostar da visão híbrida que os bissexuais, homossexuais, transexuais e travestis têm a respeito da vida.

Recentemente, já no Brasil, descobri que no Japão também há uma Igreja Cristã que acolhe o público LGBT com uma mensagem de paz e aceitação por parte do Evangelho. O Pastor desta Igreja, o senhor Yoshiki Nakamura, possui um testemunho de fé edificante, que pode ser lido no seguinte endereço: http://sccmission.net/recruit.html

Por esses exemplos, concluí que o Japão é uma prova de que a formação cultural, histórica e religiosa de um país, pode mudar totalmente o modo de ver do seu povo, influenciando toda a sua vida e prática, tornando o país um lar para todos e não apenas para alguns. NINGUÉM  NASCE  PRECONCEITUOSO!

Pastor Marvel Souza

A Vida Cristã deve ser vivida não apenas aos domingos

“Como seguidores de Jesus Cristo, nós não somos conhecidos pelo que dizemos, mas pelo que fazemos”

A Vida Cristã deve ser vivida não apenas aos domingos, ou dias especiais, pelo contrário, nós devemos encarar cada dia como uma nova oportunidade de ser Cristão e levar o amor de Deus aos outros.  

No filme “Feitiço do Tempo” (Groundhog Day, 1993), o ator Bill Murray faz o papel de um homem egoísta, apresentador de TV, que é forçado a viver o mesmo dia repetidamente. O feitiço do tempo só é quebrado depois que ele passa a agir com humildade e compaixão para com as pessoas que o cercavam naquele dia.

Diferente do filme, nós só temos uma chance de viver cada dia da melhor maneira possível. O que você tem feito do seu dia?